Los perfumes han sido siempre parte integral de nuestras vidas, íntimamente ligados a la memoria y las emociones. No solo nos conectan con nuestro pasado, sino que también crean un vínculo invisible con quienes nos rodean, transmitiendo, a través de su aroma, un fragmento de nuestra identidad. Hoy en día, los perfumes nicho o de autor, con sus propuestas innovadoras y disruptivas, permiten precisamente eso: expresar la individualidad mediante aromas atrevidos y únicos de una manera más personal y auténtica. «Estas fragancias cuentan historias únicas que te envuelven, haciendo que formes parte de la narrativa. Se integran a tu esencia, lo que las convierte en algo verdaderamente exclusivo para cada persona”, afirma Caroline Ornst, directora de desarrollo de fragancias en Firmenich.
El poder del perfume para causar una impresión probablemente siga siendo la razón por la que la industria de las fragancias está creciendo más que nunca. Según datos de la firma de investigación de mercado Circana, las fragancias fueron la categoría de más rápido crecimiento en el sector de la belleza de prestigio, con ventas que aumentaron un 13 por ciento en el primer trimestre del año. Dentro de esa categoría están los perfumes nicho. “El auge de estas fragancias se debe al deseo de individualidad y singularidad. A medida que las fragancias comerciales aumentan, las personas se sienten más atraídas a las fragancias personalizadas y exclusivas que expresan su identidad. Los perfumes nicho, a menudo elaborados con ingredientes poco comunes y un toque artístico, ofrecen una experiencia olfativa más distintiva que cautiva a quienes buscan algo verdaderamente único”, comenta Adriana Medina, perfumista principal de Givaudan y la nariz detrás de perfumes como Idôle, de Lancôme y Bombshell, de Victoria’s Secret.
Para descubrir cuáles son los ingredientes del momento en la perfumería nicho, cómo elegir la fragancia ideal para ti y las opciones que no te pueden faltar este otoño, hablamos con algunos de los perfumistas más prestigiosos del mundo de las fragancias.
La búsqueda de lo exclusivo y auténtico
El deseo de destacarse con un perfume no es algo nuevo. Sin embargo, hay factores que han contribuido a que la gente prefiera decantarse por perfumes que marquen la diferencia de una manera más sutil y original. “Vivimos en un mundo más global en donde la gente está explorando muchísimo por Internet, en los viajes que hace, están descubriendo marcas e ingredientes nuevos y están viendo perfumes completamente diferentes a los que están culturalmente acostumbrados”, asegura el desarrollador de fragancias mexicano Carlos Huber, creador de Arquiste, una marca de perfumes artesanales cuyos aromas son verdaderos viajes olfativos que te transportan a distintos destinos a través del tiempo y la geografía. “Estamos viendo un resurgimiento de la cultura del perfume y de su valorización, y el impulso de una nueva generación como la Gen Z que está fascinada por el perfume. Hemos pasando de solo conocer «designer fragrances” a averiguar sobre los perfumes de nicho, boutique y artesanales. La gente quiere algo más especial y ya no solamente lo que está en la farmacia, el Duty Free o una tienda por departamento”. Las redes sociales también han desempeñado un papel importante. “TikTok, YouTube…todas estas plataformas sirven como una vía de expresión, y las marcas de nicho ofrecen una expresión única de la perfumería. Aunque tienden a darse a conocer de manera más lenta y generalmente en círculos más alternativos, estas plataformas están acelerando su visibilidad”, añade Ornst.
Sobre la creciente tendencia a buscar fragancias que reflejen la individualidad, el reconocido perfumista francés Pascal Gaurin, de International Flavors and Fragrances, ofrece una perspectiva interesante. “Al igual que la dinámica en la escuela secundaria, los consumidores de fragancias se dividen entre aquellos que quieren ser visibles como parte del grupo ‘popular’ y aquellos que no se preocupan por lo que está de moda, sino que usan la fragancia como una forma de expresión para resaltar su diferencia y singularidad”. Según él, esto también se alinea con una tendencia que se ha visto en los últimos cinco años en donde una mayor proporción de personas elige un perfume «para sí mismas» en comparación con otras épocas. “El mercado actual y el constante surgimiento de nuevas marcas independientes permiten a este segundo grupo tener más oportunidades para expresarse”.
Ingredientes únicos y duraderos
La calidad de los ingredientes en un perfume de autor es clave para su exclusividad debido a su rareza, pureza y procedencia artesanal. Además, el proceso de elaboración que cuida cada detalle desde la selección hasta la mezcla, garantiza una experiencia olfativa sofisticada y distintiva. “Algunos perfiles olfativos populares incluyen acordes ahumados y resinosos como el oud y el incienso, así como notas terrosas como el vetiver, el pachulí y el sándalo. También hay una tendencia a utilizar ingredientes poco convencionales como el cuero, el tabaco o notas metálicas para crear fragancias más atrevidas y memorables”, dice Medina, quien señala que la combinación de notas como la rosa, el iris y el jazmín con ingredientes inesperados como especias o maderas también están ganando popularidad.
«Si tuviera que elegir un ingrediente, diría que en este momento hay una gran demanda en torno a la vainilla, junto con notas de raíz de orris, el ingrediente más caro en la paleta de los perfumistas, y notas de cuero, además de la influencia del mercado de Oriente Medio con la llegada de las fragancias de oud a América del Norte”, añade Gaurin, creador de perfumes para marcas como Armani, Tom Ford y Kilian, entre otros. Por su parte, Ornst apunta hacia el resurgimiento de ingredientes clásicos pero trabajados de manera moderna. “Notas de ante, flores blancas y verdes que ahora se presentan a través de hierbas aromáticas como la lavanda y los vegetales. También las notas de incienso y ámbar, pero no de la forma clásica típica; son menos oscuras y más abiertas y luminosas”.
El aroma que mejor te define
Elegir un perfume no es algo que se puede hacer de la noche a la mañana. “Para los que se inician en la perfumería nicho, mi consejo es que se tomen su tiempo y exploren una amplia gama de aromas. Empieza por identificar familias de fragancias -como amaderadas, florales o especiadas- que te atraigan de forma natural. Piensa en los sentimientos o recuerdos que quieres que evoque tu fragancia. ¿Quieres algo atrevido y llamativo, o sutil y reconfortante? Úsalas durante un día entero para experimentar cómo evolucionan en tu piel. Los perfumes nicho suelen tener composiciones complejas, por lo que el verdadero aroma puede revelarse con el tiempo”, aconseja Medina, originaria de Colombia. Para Gaurin no existen reglas absolutas ni fórmulas predefinidas. Lo importante es cómo te hace sentir. «Lo maravilloso de elegir una fragancia es que no hay correcto o incorrecto. Solo tú sabes si, al llevar una fragancia en particular, te sientes bien, segura y guapa… y la gente a tu alrededor lo notará. Pruébala, aplícala en tu piel, huele cómo evoluciona en diferentes momentos del día para asegurarte de que es la adecuada para ti”.
Un guardarropa de perfumes
Si bien encontrar un aroma que refleje tu sello personal sigue siendo importante, armar un conjunto de perfumes que se adapten a distintas ocasiones y estados de ánimo es la corriente predominante. “La gente ya tiene un perfume para salir en la noche, otro para la oficina y otro para el fin de semana. Es un ‘fragrance wardrobe’ de la misma manera que tenemos un guardarropa. Una chaqueta de cuero o de lana tiene un propósito muy diferente de una de que una camisa de lino. Se usan para diferentes ocasiones en diferentes climas. Una calienta, otra refresca. Es lo mismo con un perfume. Hay perfumes que son para refrescar en el momento. Por eso hay agua de colonia y agua de toilette que son más frescos y se supone que más efímeros, y luego hay extractos de perfume que son más duraderos”, dice Huber. “Por eso la gente también está comprando tamaños más pequeños de perfumes, porque ya no necesitan tener solamente la botella grande de su único perfume”.
Lo que se viene
Los perfumes como creadores de bienestar, con la capacidad de alterar el ánimo de quien lo lleva es lo más avanzado en perfumería. «Veremos un interés por los beneficios adicionales que las fragancias pueden aportar en la vidas diaria. Perfumes que pueden mejorar tu concentración, ayudarte a relajarte o mejorar tu estado de ánimo, al mismo tiempo que te hacen sentir hermosa”, dice Gaurin. ”A medida que la ciencia nos ayuda a descubrir y desbloquear el poder emocional de las fragancias, creo que todavía existe una oportunidad para que los perfumistas creen historias olfativas únicas que mejoren nuestro bienestar, utilizando materias primas preciosas de todo el mundo. La perfumería es un arte, pero es un arte que puedes llevar puesto para sentirte aún más tú mismo o crear una nueva persona. Los perfumes nicho permiten hacer declaraciones audaces, y seguirán haciéndolo”.