Los peelings químicos no son para nada un tratamiento nuevo. Este procedimiento ganó popularidad en la década del 1960, cuando las opciones para el cuidado de la piel eran limitadas. Sin embargo, los peelings químicos faciales siguen siendo favoritos en el mundo de la medicina estética, gracias a que regeneran la piel, ayudando a reducir la visibilidad de líneas finas, arrugas, manchas causadas por el sol, poros dilatados, hiperpigmentación y cicatrices de acné.
«El peeling es un tratamiento que implica la aplicación de una solución química sobre la piel para exfoliar y eliminar las células muertas y las capas superficiales de la epidermis. Esto estimula la regeneración de una nueva piel que es más suave, clara y con menos imperfecciones”, explica Daniel Campos, experto en medicina estética y antiedad, de Miami.
Algunos beneficios de los peelings químicos faciales
- Corrección de problemas de pigmentación: Los peelings químicos pueden ayudar a corregir problemas de pigmentación como el melasma, la hiperpigmentación y la decoloración.
- Reducción de arrugas: Pueden ayudar a reducir las arrugas finas y las líneas de expresión.
- Mejoramiento de la textura de la piel: Ayudan a mejorar la textura de la piel y a suavizar su aspecto.
- Tratamiento de cicatrices: Ayudan a tratar las cicatrices de acné y las cicatrices post acné.
- Reducción de la aspereza: Pueden ayudar a reducir la aspereza de la piel.
- Reducción de los poros abiertos: Ayudan a reducir los poros abiertos.
- Tratamiento de lesiones precancerosas: Ayudan a tratar las lesiones precancerosas en zonas con gran fotoexposición.
Tipos de peelings químicos y sus beneficios
Peelings de ácido glicólico: Son ligeros y proporcionan resultados sutiles en el tratamiento de hiperpigmentación leve, acné y arrugas, y es ideal para personas que sufren de exceso de sebo. Formulados a base de caña de azúcar, estos tratamientos de piel prácticamente no ameritan tiempo de inactividad, y la única posible consecuencia posterior es un leve enrojecimiento o irritación. Contienen ácidos alfa-hidroxi (AHA) que exfolian suavemente la piel para destapar las glándulas sebáceas llenas de aceite. Los peelings que utilizan AHA penetran en la piel y ayudan a eliminar capas de piel opaca y seca. El ciclo de renovación de la piel es de aproximadamente 28 a 32 días sin ninguna ayuda de exfoliación, pero los peelings de AHA pueden acelerar el proceso. Una serie de cinco peelings en consultorio, espaciados tres semanas entre sí, puede ser efectiva para aliviar manchas menores e imperfecciones de la piel.
Peelings de ácido salicílico: Son de concentración ligera a media, y proporcionan beneficios rejuvenecedores, como la reducción de líneas finas y decoloración. Además, pueden estimular la producción de colágeno nuevo, dependiendo de la concentración. Sin embargo, estos peelings no son adecuados para quienes tienen brotes activos de acné.
Generalmente, el nombre que se utiliza para una solución de peeling químico más profundo hecha a base de ácidos salicílico y láctico y de resorcinol es peeling de Jessner. Este peeling se aplica en capas sobre la piel para tratar la pigmentación desigual, el acné, las cicatrices de acné y otras irregularidades de la piel. Se puede experimentar una exfoliación intensa de la piel y la formación ocasional de costras dentro de dos a cuatro días después de que se haya aplicado este peeling. El enrojecimiento y la hinchazón pueden durar una semana o más. Los resultados son visibles con una piel nueva y más clara dentro de siete a 10 días, pero el enrojecimiento u otros cambios de pigmentación pueden persistir durante varias semanas.
Peelings a base de TCA: Los peelings de ácido tricloroacético (TCA) son de concentración media y tratan manchas pronunciadas, líneas y pigmentación, logrando un cutis más suave y refinado. Estos son más adecuados para personas de piel clara, ya que puede causar hiperpigmentación postinflamatoria. Son ideales para quienes buscan tratar problemas de pigmentación extrema como el melasma. Aunque los peelings que contienen ácido salicílico ayudan más fácilmente en la eliminación de células muertas de la piel, los pacientes que buscan un tratamiento más agresivo para reducir el sebo deben considerar un peeling de TCA, que altera los niveles de acidez de la piel para detener el crecimiento excesivo de bacterias y aceite.
La mayoría de los peelings a base de TCA son tratamientos únicos y requieren de una a dos semanas de tiempo de inactividad hasta que la costra sane y revele una piel más suave, joven y clara de color rosado. No hay tiempo de inactividad con concentraciones más ligeras de peelings de TCA.
«Los peelings de TCA deben ser realizados únicamente por un médico experimentado, ya que la concentración del ácido y la duración del contacto son críticas para determinar el efecto del peeling», aconseja el dermatólogo David Van Dam, MD de Barrington, IL.
Peelings de fenol: Los peelings de fenol son a base de aceite de crotón y son el tipo más fuerte de peeling químico disponible. Penetran profundamente en la piel para tratar arrugas severas, daños por el sol y líneas. «Este es un tratamiento fuerte, que ofrece beneficios profundos para las arrugas y la pigmentación desigual», dice el Dr. Van Dam.
Los peelings de fenol ofrecen los resultados más dramáticos porque obligan a la piel a crear colágeno nuevo y más grueso. Estos peelings son tan fuertes que generalmente se aplican solo en el rostro, ya que pueden causar cicatrices en el cuello y otras partes del cuerpo. Además, siempre se realizan con anestesia y el médico receta medicamentos para el dolor para tomar en casa después del peeling. Ten en cuenta que los peelings de fenol, que generalmente se realizan solo una vez, pueden causar una línea de demarcación en tu piel, independientemente de tu tipo de piel, y requieren un tiempo de curación de al menos dos semanas.
Existen algunos riesgos asociados con los peelings de fenol. Así que siempre consulta con tu médico para tener una comprensión completa de los posibles efectos secundarios o complicaciones de su uso.
¿Quién es un buen candidato para este procedimiento?
“El candidato ideal para un peeling químico es aquella persona que presente un envejecimiento facial debido a la sobreexposición solar, manchas, acné, queratosis, flacidez de la piel, pequeñas arrugas, estrías, cicatrices, poros abiertos, entre otras condiciones», dice Campos.
En cuanto a la edad mínima recomendada para realizarse este tratamiento, Campos dice que «depende de la piel y los problemas de cada persona. Los peelings químicos más profundos no se suelen recomendar para personas jóvenes, ya que están diseñados para tratar signos del envejecimiento más profundos. Algunos tipos de peelings químicos pueden ser adecuados para adolescentes que han sufrido o sufren acné. Es recomendable esperar hasta que la piel se haya desarrollado por completo, lo que suele ocurrir poco después de cumplir la mayoría de edad».
Campos nos dice lo que debemos tener en cuenta antes de realizarnos un peeling químico facial
Antes de decidirte por un peeling, es crucial tener una consulta con un especialista. Este profesional evaluará tu tipo de piel, discutirá tus preocupaciones estéticas y revisará tu historial médico para determinar el tipo de peeling más adecuado y seguro para ti.
Evita otros procedimientos estéticos invasivos, como la depilación láser o microdermoabrasión, en las semanas previas al peeling. Estos tratamientos pueden irritar la piel y comprometer su capacidad de recuperarse del peeling de manera efectiva.
Evita medicamentos y suplementos que aumentan la sensibilidad. Es importante consultar con tu especialista sobre cualquier medicamento o suplemento que estés tomando. Algunos, como los medicamentos anticoagulantes o suplementos como el omega-3, pueden aumentar la sensibilidad de la piel o alterar la coagulación, afectando el proceso de curación.
Mantén una dieta equilibrada y toma suficiente agua en los días previos al tratamiento. Una buena nutrición y estar bien hidratado pueden mejorar la salud de la piel y ayudar en el proceso de curación post-peeling.
Cuidados que debes tener en cuenta tras realizarte un peeling químico
La piel que ha estado expuesta a peelings químicos de grado médico necesita una hidratación intensa para promover una curación saludable y prevenir una exfoliación excesiva, enrojecimiento y sequedad.
Después de un procedimiento no invasivo, como un peeling dérmico ligero, tu piel puede estar ligeramente roja durante unas horas, unos días y hasta semanas, en algunos casos. «El enrojecimiento post-procedimiento ocurre cuando los tejidos de la piel han sido traumatizados o estresados», dice la esteticista Tammy Fender, de West Palm Beach, FL.
Durante los primeros días, seguramente experimentarás un enrojecimiento similar al de una quemadura solar. Durante este tiempo, necesitarás mantener la piel bien humectada con una pomada. Deberías poder empezar a usar maquillaje tras días después del procedimiento, y la piel también debería comenzar a pelarse en este momento.
«Fortalecer la piel antes de salir al sol puede prevenir la inflamación», dice Saphonia Gee, maestra esteticista licenciada de Virginia Beach, quien aconseja no realizar ningún tipo de peeling químico dos semanas antes de viajar a un destino cálido, ya que esto puede adelgazar la piel, dejándola vulnerable al sol.
En el caso de peelings químicos de rostro completo o resurfacing, tu médico puede recomendarte una crema de hidrocortisona, ya que su textura cremosa puede ser más adecuada para el uso en todo el rostro que una pomada. Nuevamente, cada médico proporciona diferentes instrucciones post-procedimiento a sus pacientes, así que asegúrate de seguir las indicaciones y recomendaciones que te den.