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La importancia de la hidratación: Cómo el tomar agua afecta la piel y el cabello

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Muchos consideran como un mito que tomar más agua ayuda a mantener la piel hidratada. Sin embargo, una revisión sistemática de literatura disponible en la base de datos de publicaciones biomédicas y de biociencias de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos revela que esto no es solo una creencia de la abuela. Según dicha publicación, en varios estudios se observó un ligero aumento en la hidratación del estrato córneo (la capa más externa de la epidermis) y en las capas más profundas de la piel después de un aumento en la ingesta de agua. Esto sucedió particularmente en individuos con un consumo previo de agua más bajo. Además, se registraron reducciones en los signos clínicos de sequedad y aspereza en la piel, y la extensibilidad y elasticidad de la piel aumentaron ligeramente. Estas observaciones son avaladas por más de un profesional de la salud.

Expertos destacados

  • Annie González, MD, dermatóloga certificada de Miami
  • Anna Chacón, MD, dermatóloga certificada de Miami
  • Noelani González, MD, dermatóloga certificada de Puerto Rico
  • Jennifer Hanway, nutricionista holística certificada

Cómo la ingesta adecuada de agua influye en la elasticidad, apariencia y salud general de la piel

«El consumo adecuado de agua es vital para mantener la elasticidad y la salud general de la piel. La hidratación ayuda a equilibrar los niveles de humedad en la piel, mejora su función barrera y apoya la renovación natural de las células muertas, lo que deja la piel más suave y radiante. Además, una hidratación adecuada puede reducir la aparición de líneas finas y arrugas al mantener la piel tersa», explica la dermatóloga Anna Chacón, MD de Miami.

«Cuando estamos bien hidratados, la piel se mantiene más elástica, lo que ayuda a reducir la aparición de arrugas y líneas finas. Además, una buena hidratación favorece la renovación celular y mejora la apariencia general de la piel, dándole un brillo saludable”, agrega la dermatóloga Annie Gonzalez, MD de Miami. 

«La ingesta adecuada de agua apoya el flujo sanguíneo hacia la piel, ayudando a entregar nutrientes esenciales y oxígeno a las células de la piel, lo cual es crítico para mantener un cutis saludable y reparar daños en la piel», dice Jennifer Hanway, nutricionista holística certificada. 

Por su parte, la dermatóloga Noelani González, MD de Puerto Rico, concuerda en que «la hidratación adecuada tiene un impacto importante en la piel, ya que el agua es fundamental para mantener la función de la barrera de la epidermis«. Sin embargo, ella aclara que «la evidencia científica es limitada en cuanto a los beneficios directos del consumo de agua sobre la elasticidad de la piel. Algunos estudios sugieren que puede mejorar la hidratación de las capas más superficiales de la piel, reflejándose en menos resequedad y más suavidad».

Efectos de la hidratación en la salud del cabello

«La hidratación desempeña un papel importante en la fortaleza y la textura del cabello. Beber suficiente agua ayuda a transportar nutrientes esenciales a los folículos pilosos, lo que promueve un crecimiento saludable. También puede minimizar la rotura y la sequedad del cabello, contribuyendo a un cabello más brillante y fuerte», explica la Dra. Chacón.

«Mantenerse hidratado ayuda a mantener el cuero cabelludo sano, asegurando una producción equilibrada de aceite que previene tanto la sequedad excesiva como la grasitud. El agua también ayuda en el transporte de nutrientes como vitaminas y minerales a los folículos capilares, favoreciendo un crecimiento de cabello fuerte y brillante», agrega Hanway.

«El agua ayuda a mantener el cabello suave y flexible, lo que reduce la rotura y el quiebre. Además, hidratarse bien favorece el transporte de nutrientes esenciales hacia los folículos capilares, lo que contribuye a un cabello más fuerte, saludable y con mejor textura y brillo. Un cabello bien hidratado es menos propenso a la sequedad y el frizz”, agrega la Dra. Annie Gonzalez.

Por otra parte, aunque el tomar agua ayuda a mantener un cabello sano, la Dra. Noelani González aclara que “el cabello en sí está compuesto de keratina, por lo que la textura y fortaleza del mismo dependen más de factores externos, como el cuidado de tu cabello, el evitar químicos o instrumentos de calor en el cabello”. 

También es importante aclarar que lo que beneficia al cabello es la ingesta de agua y no la exposición al agua, es decir, mantenerlo mojado por mucho tiempo. “Aunque el agua es esencial para la salud del cabello, la exposición excesiva al agua puede tener efectos negativos, como en el caso de la fatiga hídrica. Esto sucede cuando el cabello se expone repetidamente al agua durante largos periodos, lo que provoca que las cutículas se expandan y contraigan demasiado. Con el tiempo, esto debilita la estructura del cabello, lo hace más propenso a la rotura y al frizz, y puede causar que pierda su elasticidad natural. Por eso, aunque mantener el cabello hidratado es crucial, es igualmente importante evitar una exposición excesiva al agua o mantenerlo mojado por mucho tiempo”, comparte la Dra. Annie Gonzalez.

Qué cantidad de agua debemos tomar al día

«Si bien las necesidades individuales varían según factores como el nivel de actividad, el clima y el tamaño del cuerpo, una recomendación general para las mujeres es consumir alrededor de 8-10 vasos (64-80 onzas) de agua al día. Esta cantidad base ayuda a mantener una hidratación adecuada para la salud de la piel y el cabello. Sin embargo, si eres activa, vives en un clima cálido o consumes diuréticos como cafeína o alcohol, es posible que necesites más agua para compensar la pérdida de líquidos. La hidratación adecuada apoya el equilibrio natural de humedad en la piel y mantiene el cabello con un aspecto más lleno y saludable, previniendo la deshidratación, que puede llevar a mechones quebradizos y sin vida, así como a una piel seca y escamosa», dice Hanway.

Sin embargo, «además de beber suficiente agua, el momento y la calidad de la hidratación son importantes. Comienza tu día con un vaso de agua para reponer los líquidos perdidos durante la noche y lleva contigo una botella de agua a lo largo del día para fomentar una hidratación constante», agrega la nutricionista. 

«Cuando se trata del consumo óptimo de agua para una piel saludable, una buena regla general es beber la mitad de tu peso corporal en onzas de agua al día», aconseja la Dra. Annie Gonzalez.

Otros consejos prácticos para una piel y cabello saludables

«Para mantener una piel saludable, además de consumir agua, es muy importante tener una dieta balanceada, rica en antioxidantes, evitar el consumo de alcohol, el cigarrillo y limitar la exposición al sol», aconseja la Dra. Noelani González. 

«Incorporar una dieta equilibrada rica en frutas y verduras puede proporcionar vitaminas esenciales que potencian la hidratación. También es importante utilizar productos tópicos que retengan la humedad, como los sueros de ácido hialurónico para la piel y acondicionadores sin enjuague para el cabello», agrega la Dra. Chacón.

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«Los alimentos con alto contenido de agua, como los pepinos, la sandía y las frutas cítricas, también pueden ayudar a mantenerte hidratada mientras proporcionan nutrientes valiosos que apoyan la salud de la piel y el cabello. Además, evita el consumo excesivo de diuréticos como la cafeína y el alcohol, que pueden llevar a la deshidratación y afectar la apariencia de tu piel y cabello. Las infusiones de hierbas o el agua infusionada con limón o menta son excelentes alternativas para mantener tu rutina de hidratación interesante y más efectiva para el cuidado de la piel y el cabello», dice Hanway.

«Además de beber suficiente agua, es importante usar productos hidratantes para la piel y el cabello que ayuden a mantener esa hidratación. Evitar duchas largas con agua caliente y usar un humidificador en ambientes secos también son medidas útiles para proteger la piel y el cabello», dice la Dra. Annie Gonzalez.

«Desafortunadamente, beber litros extra de agua no se traducirá automáticamente en una piel más lozana. El principal impacto que la hidratación tiene en la apariencia de la piel es la mejora del flujo sanguíneo, lo que permite que los nutrientes y el oxígeno lleguen a todo el cuerpo, incluida la piel. El tomar mucha agua no enviará hidratación a la superficie de tu piel para darle un brillo radiante de una vez. Para lograr una piel bien hidratada, es mejor tomar un enfoque multifacético. Los expertos recomendamos centrarse en los pilares del bienestar, como una buena nutrición, una higiene del sueño adecuada y un consumo adecuado de agua, junto con el uso de productos tópicos para el cuidado de la piel que aumenten la hidratación y la retengan», agrega.

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