La exfoliación de fenol o peeling de fenol (como también se le conococe) existe desde la década de 1920, pero las técnicas modernas la han transformado en una opción especializada para un rejuvenecimiento intenso. Aunque el tratamiento puede causar importantes costras, hinchazón y descamación, lo cual puede disuadir a algunas personas, sus espectaculares resultados la han convertido en la opción preferida para quienes tienen arrugas profundas, cicatrices de acné y problemas de textura persistentes.
Esto es lo que sabemos sobre estos potentes peelings: son los peelings químicos más profundos que existen, ya que utilizan ácido carbólico (fenol) para obtener resultados espectaculares. Dado que los peelings de fenol penetran profundamente en la capa dérmica -requieren una planificación meticulosa y periodos de recuperación más prolongados- no son una solución rápida. A continuación, los consejos de algunos expertos sobre qué esperar de este potente e intenso peeling químico.
Expertos destacados
- Sanjay Grover, MD es un cirujano plástico certificado con sede en Newport Beach, CA
- Rana Mays, MD es una dermatóloga certificada por la junta basada en Corona Del Mar, CA
- David Bushore, MD es un dermatólogo certificado con sede en Austin, TX
- Holly Gunn, MD es una dermatóloga certificada por la junta con sede en Mountain Brook, AL
- Carlos Wambier, MD es un dermatólogo certificado por la junta basada en South Kingstown, RI
- Howard Sobel, MD es un dermatólogo acreditado en Nueva York.
1. El estiramiento es duradero
«Los peelings de fenol profundizan mucho más en la dermis que otros peelings como el ácido glicólico, el ácido salicílico, el TCA o incluso el láser, que como mucho sólo llegan hasta la dermis media», explica el dermatólogo neoyorquino Howard Sobel, MD. «Debido a que llega hasta la dermis profunda, se pueden eliminar las cicatrices del acné, así como las arrugas profundas y la piel con pliegues que parece papel de cigarrillo».
Las exfoliaciones de fenol dan resultados que siguen mejorando con el tiempo. Una vez que comienza el proceso de curación, por lo general dentro de siete a nueve días, la piel puede permanecer roja durante varios meses. El dermatólogo David Bushore, MD, de Austin, TX, explica: «El enrojecimiento significa que el proceso de estiramiento de la piel aún está en curso. No evalúes los resultados basándote en las arrugas después de sólo una semana, ya que el estiramiento continuará durante varios meses.» Y añade: «Los estudios muestran que los efectos del peeling profundo pueden mantenerse incluso 10 años después».
2. Podría ser necesaria una monitorización cardíaca
Las exfoliaciones faciales de fenol requieren un seguimiento cuidadoso debido a los posibles riesgos cardiacos. «Los peelings de fenol pueden tener increíbles beneficios a largo plazo con una eficacia superior a la de los láseres ablativos«, afirma la dermatóloga de Corona Del Mar, California, Rana Mays, MD. «Sin embargo, deben ser realizados por dermatólogos o cirujanos plásticos con los conocimientos y la experiencia necesarios». Aunque las nuevas fórmulas han reducido significativamente el riesgo de arritmia cardiaca y otras complicaciones, se sigue recomendando la monitorización cardiaca para los peelings faciales completos».
Esta precaución es crucial para garantizar la seguridad del paciente. El dermatólogo de South Kingstown, RI, Carlos Wambier, MD, afirma que la monitorización cardiaca es «superfácil. De hecho, debería hacerse en todas las cirugías de Mohs o en cualquier procedimiento largo para pacientes mayores de 65 años», señala.
3. Puede abordar varios problemas a la vez
Las exfoliaciones de fenol pueden tratar simultáneamente diversos problemas de la piel, como arrugas profundas, problemas de pigmentación y cicatrices de acné. El Dr. Sanjay Grover, cirujano plástico de Newport Beach, California, comenta que los resultados de este tratamiento le impresionaron durante décadas. «Realicé tratamientos con láser de CO2 desde sus inicios a finales de los años 90. Tras ver algunos resultados de exfoliaciones profundas de fenol y aceite de crotón, me embarqué en la misión de aprender los entresijos de la exfoliación combinada de fenol y aceite de crotón.»
En su consulta ofrece el «Restorative G Peel», una mezcla de aceite de crotón y fenol. El Dr. Grover explica: «Puede hacer retroceder la apariencia de la piel entre 10 y 15 años, mejorando drásticamente los efectos del daño solar, incluida la pigmentación, la piel de aspecto delgado y las arrugas profundas. También mejora notablemente las arrugas del fumador, la piel arrugada y las patas de gallo». Este enfoque de hacerlo todo en una sola vez hace que los peels sean una opción popular para quienes buscan cambios drásticos a los problemas más graves de pigmentación y textura.
4. Las exfoliaciones localizadas son menos arriesgadas
Mientras que las exfoliaciones de fenol en toda la cara requieren monitorización cardiaca, las exfoliaciones localizadas no la necesitan. Esto permite un tratamiento específico con riesgos reducidos. El Dr. David Bushore afirma: «Los peelings localizados tratan zonas pequeñas alrededor de los ojos y la boca y pueden administrarse sin monitorización cardiaca. Esto los convierte en una opción más segura para quienes desean un tratamiento más agresivo en zonas específicas». Esta flexibilidad ofrece una alternativa a quienes temen someterse a exfoliaciones faciales completas.
5. La recuperación requiere planificación
Las exfoliaciones de fenol pueden requerir un tiempo de inactividad considerable, y la recuperación total puede llevar varias semanas. La Dra. Holly Gunn, dermatóloga de Mountain Brook, AL, señala que las exfoliaciones de fenol en todo el rostro suelen ser realizadas por cirujanos plásticos altamente cualificados, con un periodo de recuperación que puede durar de dos a tres semanas, dependiendo de la intensidad de la exfoliación. «Durante el tiempo de recuperación a menudo te sentirás un poco ‘Freddy Krueger’, con enrojecimiento y descamación significativos».
«La naturaleza profunda de este tratamiento conlleva un importante proceso de cicatrización, a menudo acompañado de hinchazón notable, secreción de líquido y enrojecimiento intenso», afirma el Dr. Sobel. Según él, el periodo de recuperación de este procedimiento es considerablemente más largo que el de otros peelings químicos o tratamientos con láser, y que el enrojecimiento de la piel puede persistir durante varios meses.
«En la primera fase se desprenderá la capa superior de la piel y deberás utilizar un apósito oclusivo como Aquaphor», aconseja Sobel. «Después, la piel empezará a formar una costra y, durante esta etapa, es crucial evitar maquillarse durante al menos dos semanas para permitir una cicatrización adecuada».
Sin embargo, el Dr. Wambier afirma que no siempre es necesaria una larga recuperación. «Los peelings de fenol ya no requieren un tiempo de inactividad tan prolongado. Los antiguos peelings de fenol de Baker-Gordon solían requerir de dos a tres semanas de recuperación. Sin embargo, los peelings de fenol y aceite de crotón tienden a curarse más rápido que los peelings de profundidad media e incluso que los tratamientos con láser de CO2. Aunque algunos profesionales siguen utilizando el método tradicional con un 50 por ciento de fenol y más de un 2 por ciento de aceite de crotón, muchos optan ahora por fórmulas que permiten una cicatrización más rápida y un menor tiempo de inactividad».
6. Las concentraciones más bajas las hacen más seguras
Las fórmulas modernas de las exfoliaciones de fenol han mitigado algunos de los riesgos anteriores asociados al tratamiento. El Dr. David Bushore explica: «Las exfoliaciones de fenol existen desde hace mucho tiempo, pero solían conllevar riesgos como el blanqueamiento de la piel y problemas de salud, como arritmias cardiacas. Sin embargo, en 2000, el cirujano plástico Dr. Hetter hizo un descubrimiento clave: al aumentar la proporción de aceite de crotón, podía utilizar mucho menos fenol en los peelings. Este avance dio lugar a resultados más seguros y predecibles».
7. La experiencia es esencial
Debido a la complejidad y los riesgos que conllevan, sólo los profesionales con experiencia deben realizar exfoliaciones de fenol. El Dr. Mays subraya: «Los dermatólogos o cirujanos plásticos expertos en estos procedimientos deben realizar los peelings de fenol. Lo difícil es dominar la técnica, igual que las técnicas quirúrgicas». Las exfoliaciones de fenol pueden provocar un aclaramiento o decoloración permanente de la piel, sobre todo en quienes tienen tonos más oscuros. Aunque es poco frecuente, a veces pueden dejar cicatrices, sobre todo en la parte inferior de la cara. Si está pensando en someterse a una exfoliación de fenol, asegúrate de trabajar con un especialista cualificado para minimizar los riesgos y obtener los mejores resultados.
