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Cómo las afecciones cutáneas comunes pueden verse diferentes en la piel de color

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Rockie Nolan / Refinery29 for Getty Images

Cuando buscas en Google afecciones cutáneas comunes como queratosis pilar (QP), rosácea, eczema y psoriasis, probablemente te encuentres con imágenes de estas afecciones en tonos de piel blancas o claras. Además, la mayoría de las fotos en los libros de texto y los estudios que los médicos examinan en la facultad suelen ser de tonos de piel claras y no de tonos de piel de color. La experiencia de cada dermatólogo es diferente, entonces es importante encontrar un experto que pueda identificar estas afecciones en cualquier tono de piel.

«Los pacientes con piel pigmentada pueden tener dificultades para encontrar imágenes representativas de su afección en Google: 80 por ciento de las imágenes de Google sobre afecciones cutáneas son de personas de piel clara», dice Elaine Kung, MD, una dermatóloga en Nueva York. Además, «dependiendo de dónde se haya formado o ejerza el dermatólogo, es posible que tenga una exposición limitada a pacientes con tipos de piel más oscuros», dice la Dra. Kung. «Por ejemplo, una amiga que se mudó a Virginia me envió un mensaje diciendo que había llamado a varias consultas de dermatología de su zona para preguntar si se sentían cómodos tratando las manchas marrones de una persona asiática con láser. La decepcionó descubrir que la mayoría de ellos no se sentían cómodos hacerlo».

Del mismo modo, aunque la dermatóloga Jeanine B. Downie, MD de Montclair, Nueva Jersey, se ha formado y practicado en la ciudad de Nueva York, sus amigos de otros estados como Idaho y Iowa no ven tantos pacientes con piel de color, por lo que el diagnóstico puede ser difícil. «Tiene que haber más formación sobre la piel de color en todas las residencias para que no se diagnostiquen y traten mal las distintas afecciones cutáneas», ella dice. Además, «los dermatólogos tienen que investigar si se dan cuenta de que son más débiles en un área», dice la Dra. Downie. «Necesitan asistir a más conferencias dermatológicas de tipo CME y asegurarse de que están formados en las áreas en las que creen que son más débiles, porque no necesitamos médicos débiles nunca».

Según la Dra. Kung, los dermatólogos que han ejercido en grandes áreas metropolitanas como Nueva York y Chicago, como ella, son los mejores expertos a los que preguntar, ya que están más familiarizados con una amplia gama de tonos de piel. «Muchas veces, los pacientes vienen a verme y me dicen que tienen herpes y en realidad es psoriasis. Me dicen que tienen acné y es QP. Me dicen que tienen un hongo y es eczema», dice la Dra. Downie. «Así que si los pacientes intentaron tratar algo con productos que se vende sin receta durante más de una semana, y no es tratable, deben ir a ver a un dermatólogo certificado».

  • Elaine Kung, MD es una dermatóloga certificada en Nueva York
  • Anna Chacon, MD es una dermatóloga certificada en Miami
  • Janine Hopkins, MD es una dermatóloga certificado por la junta en Monroe, LA
  • Jeanine B. Downie, MD es una dermatóloga certificada en Nueva York
  • Dr. Bertha Baum es una dermatóloga certificado en Hallandale Beach, FL

Eczema

Anna Chacon, MD, dermatóloga en Miami, dice que el eczema puede presentarse de forma muy diferente en las personas de color. «Debido a que el enrojecimiento puede quedar oculto en la piel más oscura, a menudo es difícil detectarlo», dice la Dra. Chacon. «El eczema puede aparecer en cambio como un color marrón oscuro, morado o gris ceniciento. Esto puede llevar a diagnósticos retrasados o incorrectos». Dr. Bertha Baum, una dermatóloga en Hallandale Beach, FL, dice que las zonas afectadas también pueden aparecer como manchas gruesas y escamosas que son más oscuras que la piel circundante. La Dra. Downie señala que también puede ser más papular de lo que comúnmente vemos en las personas de piel clara. Otros signos de eczema son picor, piel seca y erupción cutánea, dice la Dra. Chacon.

Psoriasis

«En las personas con tonos de piel más oscuros, la psoriasis puede aparecer como manchas oscuras o placas engrosadas y escamosas que pueden confundirse con eczemas u otras afecciones cutáneas», dice la Dra. Baum. Ella señala que el enrojecimiento habitual de la afección suele ser menos aparente en la piel de color. La Dra. Downie dice que las escamas, a menudo plateadas, podrían parecer de un color berenjena intenso.

Acné

«Las lesiones del acné pueden parecer más oscuras o rojizas en la piel de color debido a una mayor producción de melanina. Además, la hiperpigmentación postinflamatoria (HIP) puede ser más frecuente y más grave en las personas con tonos de piel más oscuros, lo que da lugar a marcas oscuras duraderas después de que desaparezca el acné», dice el la Dra. Baum. La Dra. Downie señala que a menudo los pacientes acuden preocupados por el acné, pero resulta que son manchas oscuras.

Melasma

Clínicamente, el melasma puede presentarse de manera diferente en pacientes con piel rica en melanina, sobre todo porque con el melasma, así como el acné y la rosácea, la inflamación puede estimular más la producción de melanina, lo que resulta en la hiperpigmentación, explica Janine Hopkins, MD, una dermatóloga en Monroe, LA. El melasma aparece como manchas marrones en la mayoría de tonos de piel pero aparece un marrón más oscuro en la piel de color.

Cáncer de piel

«Los cánceres de piel tienen se ven diferentes en la piel de color que en los tipos de piel más claros», dice la Dra. Downie. «Si tienes un grano que no cicatriza o una herida que no cicatriza, debes revisarla para asegurarte de que no es un cáncer de piel con un dermatólogo certificado».

Rosácea

La rosácea se presenta a menudo como un rubor de color rosa y rojo en las personas con tonos de piel más claros, pero la Dra. Downie dice que puede parecer más violeta y morado en los tonos de piel más oscuros. «En pieles oscuras y negras, puede resultar difícil reconocer el rubor asociado a la rosácea. Esté atento a los síntomas adicionales de la enfermedad», dice la Dra. Chacon. «La rosácea es un trastorno cutáneo común que hace que la cara se vea enrojecida y con vasos sanguíneos visibles. Además, puede dar lugar a pequeños granos llenos de pus».

Queloide

Cualquiera puede tener un queloide, pero según Hampton University, son más frecuentes en quienes tienen la piel de color. Las cicatrices queloides son el resultado de un traumatismo en la piel, que crea una formación excesiva de cicatrices, explica la Dra. Hopkins. Un queloide puede presentarse en una gama de colores, incluyendo rosa, morado, rojo y marrón.

Queratosis pilar

La Dra. Downie dice que la QP puede parecer una erupción generalizada en la piel de color. Mientras que la QP tiende a aparecer como protuberancias blancas o rojas en la piel clara, pueden ser marrones o de color carne en los tonos de piel más oscuros, dice la Dra. Chacon. Suele aparecer en forma de protuberancias elevadas y más oscuras en la parte superior de los brazos, las nalgas y los muslos.

Melanoma Acral Lentiginoso (plantar)

De acuerdo a la Dra. Annie Gonzalez, dermatóloga certificada en Miami, FL, «el melanoma acral, un tipo de melanoma que afecta las palmas, plantas de los pies o debajo de las uñas, es más común en personas de piel más oscura. Es la misma forma de cáncer de piel que le costó la vida al músico Bob Marley». Y añade: «A menudo pasa desapercibido en estas áreas debido a la falta de conciencia y al mito de que las personas de color no pueden desarrollar cáncer de piel. Sin embargo, el melanoma acral puede ser especialmente peligroso porque se diagnostica tarde, cuando ya está avanzado. Este malentendido sobre la necesidad de protección solar en pieles más oscuras ha contribuido a una mayor tasa de mortalidad por este tipo de cáncer en estas poblaciones».

Pseudofoliculitis barbae

«La pseudofoliculitis barbae (también conocida como protuberancias de la maquinilla de afeitar) es una afección cutánea frustrante que a menudo se observa en el cuello o en la parte posterior del cuero cabelludo en hombres de color debido al afeitado», dice la Dra. Hopkins. «Este brote acneiforme crónico puede producir cicatrices alrededor de los folículos pilosos irritados». En la piel clara, tiende a presentarse como protuberancias rojas, mientras que en la piel de color, puede ser rojo pero más a menudo es de un marrón más oscuro. La Dra. Hopkins recomienda la depilación láser para evitar este problema.

Dermatosis Cenicienta (Ashy Dermatosis)

«Esta afección es más común en personas de color y se presenta como manchas grisáceas o «cenicientas» en la piel, generalmente en el tronco y brazos. La dermatosis cenicienta puede ser difícil de diagnosticar debido a la presentación única en piel oscura. Aunque no es una condición grave, puede ser estéticamente preocupante y causar angustia emocional. La piel puede parecer opaca, lo que resalta la diferencia en la forma en que las condiciones cutáneas se manifiestan en personas con tonos de piel más profundos», explica la Dra. Gonzalez.

Dermatitis seborréica

«La dermatitis seborreica es otra afección común en personas de color que puede manifestarse de manera única. Mientras que en pieles más claras se presenta típicamente como áreas rojas y escamosas, en pieles más oscuras, esta condición puede causar hipopigmentación (pérdida de color) en las zonas afectadas», dice la Dra. Gonzalez. Esto es debido a la inflamación que altera la producción de melanina, lo que deja manchas más claras en la piel. Afecta comúnmente el cuero cabelludo, la cara y otras áreas grasosas del cuerpo, como el pecho y la espalda».

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