Cómo el estiramiento cutáneo con láser puede proporcionar una piel lisa y tersa

La flacidez de la piel puede deberse a diversos motivos, como la pérdida de grasa, la exposición al sol o simplemente los efectos de la gravedad con el paso del tiempo. Y puede ser difícil levantar lo que se ha caído, especialmente si quieres evitar una opción costosa e invasiva como un estiramiento facial. Ahí es donde entra en juego el estiramiento cutáneo con láser. La energía láser no sólo puede ofrecer resultados reales, sino que estos dispositivos proporcionan mucho más control que los tratamientos anteriores.

Estos dispositivos «utilizan fuentes de energía que interactúan con la piel para crear un resultado de textura, calidad y apariencia más juvenil», dice la dermatóloga de Delray Beach, FL, Janet Allenby, MD. «La ventaja de estos dispositivos es que usted tiene más control del resultado que, por ejemplo, una exfoliación con ácido que intenta lograr lo mismo».

Dicho esto, el estiramiento cutáneo con láser puede no ser la opción adecuada para todo el mundo. Esto es lo que debes saber si quieres recuperar una piel más firme y tersa.

Expertos destacados

• Tina Alster, MD es una dermatóloga certificada con sede en Washington, D.C.
• Janet Allenby, MD es una dermatóloga certificada basada en Delray Beach, FL

¿Qué es el estiramiento cutáneo con láser?

El estiramiento cutáneo con láser es exactamente lo que parece. El tratamiento utiliza láseres para tensar y alisar la piel. Los láseres en cuestión «suelen emitir longitudes de onda de luz infrarroja que calientan selectivamente la dermis de la piel, sin destruir la epidermis suprayacente», dice la dermatóloga de Washington, D.C., Tina Alster, MD. Al hacerlo, el láser calienta las fibras de colágeno de la piel; el colágeno, por supuesto, actúa como andamiaje en la dermis de la piel, manteniéndola firme y tersa. «Cuando el colágeno se calienta, las fibras de colágeno se contraen, o se tensan, y se estimulan para producir más colágeno«, explica. Esto, a su vez, tensa la piel.

A diferencia de las inyecciones de neurotoxinas, que actúan inhibiendo los músculos que forman las arrugas de expresión, el estiramiento cutáneo no trata realmente las arrugas. Más bien se dirige a los pliegues y arrugas que surgen por la flacidez de la piel, no a los que se crean por las expresiones faciales repetidas. En definitiva, hacen dos cosas distintas.

¿Cuánto dura el estiramiento cutáneo con láser?

El estiramiento cutáneo con láser puede durar al menos un año, si no más. Un estudio publicado en Plastic and Reconstructive Surgery halló indicios de formación de nuevo colágeno y elastina un año después de recibir un tratamiento de estiramiento cutáneo con láser (concretamente, láser de CO2). Esencialmente, «el reloj del tiempo se ha retrasado y se convierte en el nuevo punto de partida», dice la Dra. Alster. «Mientras uno tenga cuidado de evitar fuerzas externas como la exposición al sol y la pérdida extrema de peso, el estiramiento de la piel se mantendrá durante varios años».

¿Cuánto cuesta el estiramiento cutáneo con láser?

El coste del estiramiento cutáneo con láser depende de su ubicación, de su proveedor y de lo que se haga exactamente, pero a partir de 2022, el coste promedio de los procedimientos no quirúrgicos de estiramiento cutáneo (como Thermage y Ulthera) es de 1.832 dólares, según los últimos datos de la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos.

¿Qué láser es mejor para el estiramiento cutáneo?

Los diferentes láseres a considerar incluyen láseres fraccionados de CO2, Thermage RF y Ulthera. Todos ellos actúan suministrando calor de diferentes maneras. Al aprovechar la energía de la luz, «los láseres de CO2 eliminan la superficie de la piel y estimulan la formación de colágeno en las capas más profundas del tejido de una forma controlada que permite que la piel se cure rápidamente», explica la Dra. Allenby.

Luego está la energía de radiofrecuencia, que se utiliza con Thermage y Thermi RF, así como los dispositivos de energía ultrasónica como Ulthera y Sofwave; la energía ultrasónica no es un láser, pero merece ser mencionada porque es muy eficaz para el estiramiento de la piel. «Estos tipos de energía se dirigen a la parte más profunda de la piel -que en realidad sólo está a varios milímetros de profundidad- para generar el crecimiento de colágeno y elastina, y probablemente también para desencadenar una reacción que indique a las células que se reparen a sí mismas», explica Allenby.

Dicho esto, «la radiofrecuencia y los ultrasonidos se limitan a tensar la dermis y apenas afectan a la epidermis», afirma la Dra. Alster. (En otras palabras, la piel estará más tensa, pero no necesariamente más lisa o brillante). La ventaja es que requieren menos tiempo de descanso.

Por otra parte, con los láseres fraccionados -llamados así porque crean lesiones controladas en columnas, o fracciones, de la piel en lugar de causar daños indiscriminados- se pueden apreciar otros beneficios. «También se ven mejoras en la decoloración de la superficie de la piel o en las arrugas que deben eliminarse, porque las longitudes de onda y las energías del láser pueden ajustarse con precisión para tratar estos problemas», dice la Dra. Alster, sobre su láser favorito. La Dra. Allenby también lo considera «el estándar de oro» para el estiramiento cutáneo.

¿Para quién es adecuado el estiramiento cutáneo con láser?

Según la Dra. Alster, si presentas laxitud cutánea o pérdida de volumen, probablemente seas un buen candidato para el estiramiento cutáneo con láser. Sin embargo, si tienes papada grave, es decir, si la piel está caída más allá de la línea de la mandíbula, el estiramiento cutáneo con láser no servirá de mucho. En ese caso, «la cirugía es la única opción viable», afirma.

También hay que tener en cuenta el tono de la piel. Los láseres fraccionados de CO2 funcionan mejor en pieles de tono claro a medio, ya que la energía lumínica podría provocar hiperpigmentación en las personas de piel más oscura. Sin embargo, los dispositivos que utilizan radiofrecuencia o ultrasonidos, «son tolerados por la mayoría de etnias con poco tiempo de inactividad», dice la Dra. Allenby.

¿Qué se siente al tensar la piel con láser?

Sea cual sea el aparato que se utilice, el estiramiento cutáneo con láser se sentirá caliente, ya que la energía en cuestión -ya sea luz, radiofrecuencia o ultrasonidos- se convierte en calor en cuanto entra en contacto con la piel, explica la Dra. Alster. La sensación exacta puede variar. «Dependiendo de la zona tratada y de la tolerancia individual al dolor, la sensación puede ser tolerable, como una quemadura solar leve, o intensa, como el aceite caliente», explica. Por ese motivo, antes de la cita se le anestesiará y el médico puede decidir administrarle también analgésicos orales o de otro tipo para que se sienta más cómodo.