Ocupan un lugar destacado en la lista de trastornos cutáneos más comunes y afectan a millones de personas cada año. Además de las molestias físicas provocadas por síntomas como erupciones, protuberancias, enrojecimiento, descamación y picor intenso, estas afecciones suelen ir acompañadas de ansiedad, ideas erróneas y timidez. Pero, ¿cuál es la diferencia entre psoriasis, eczema y rosácea? A continuación, te decimos en qué se diferencian y las recomendaciones de los expertos para controlar los síntomas y recuperar una piel sana.
Expertos destacados
- La Dra. Deborah Longwill es dermatóloga titulada en Miami.
- Jeanine Downie, MD es una dermatóloga certificada basada en Montclair, NJ
- Linda C. Honet, MD es una dermatóloga certificada basada en Bloomfield Hills, MI
- Charles Crutchfield, III MD es un dermatólogo certificado basado en Eagan, MN
Eczema
Qué es: Una afección inflamatoria que es un tipo de dermatitis.
31,6 millones de personas en EE.UU. padecen algún tipo de eczema. Fuente: Asociación Nacional del Ezcema
Síntomas: Picor, piel seca, erupciones, manchas escamosas, ampollas e infecciones cutáneas. El picor es el síntoma más frecuente.
Tipos: Dermatitis atópica, dermatitis de contacto, eczema dishidrótico, eczema numular, dermatitis seborreica y dermatitis por estasis.
Antecedentes: «La causa puede ser una combinación de factores genéticos, el sistema inmunitario, las alergias, los desencadenantes ambientales y el estrés», explica la Dra. Deborah Longwill, dermatóloga de Miami. Otros desencadenantes son los cambios climáticos, los alérgenos ambientales, ciertos alimentos (como los cacahuetes o los huevos), el níquel, el tabaco y los olores o perfumes fuertes, dice la dermatóloga de Montclair, Nueva Jersey, Jeanine Downie, MD. «Aunque se cree que su causa es genética y un sistema inmunitario debilitado, es multifactorial», añade. «No sabemos exactamente qué la causa».
Tratamientos: «Los tratamientos convencionales suelen comenzar con una limpieza suave y una hidratación rica en emolientes», dice la dermatóloga Linda C. Honet, MD, de Bloomfield Hills, MI. «Los pacientes mejorarán con los años hasta la edad adulta, requiriendo sólo hidratación diaria, pero algunos pueden seguir teniendo brotes y requerirán un tratamiento persistente y un cuidado de la piel fastidioso.»
Medicamentos: El ezcema puede requerir medicamentos sistémicos, como corticosteroides, antihistamínicos y/o biológicos inyectables como Dupixent (dupilumab) o el tópico Opzelura (ruxolitinib).
Nota del médico: «Las mejores soluciones caseras incluyen ricas cremas hidratantes, hielo para calmar el picor, mantener las uñas cortas y recortadas, y baños calmantes de avena», dice la Dra. Downie. «Los humidificadores fríos y los filtros de aire también pueden ayudar».
Psoriasis
Qué es: Acumulación de células cutáneas que forman escamas y manchas secas que pican.
Síntomas: «La psoriasis puede presentarse con manchas y placas rojas, escamosas y descamativas que cubren las rodillas, el cuero cabelludo, las orejas y las uñas», dice el dermatólogo Charles Crutchfield, III MD, de Eagan, MN. «Estas áreas son comunes, pero puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. También se asocia a la artritis psoriásica, o inflamación de las articulaciones», añade el Dr. Crutchfield.
Aproximadamente 7,5 millones de personas padecen psoriasis en Estados Unidos. Fuente: Academia Americana de Dermatología
Antecedentes: «Por desgracia, no conocemos la causa directa», comparte la Dra. Longwill. «La genética y los factores ambientales estresantes desempeñan un papel importante en los brotes». Cada persona que padece psoriasis puede reaccionar de forma diferente a distintos tipos de desencadenantes. «Algunos pueden ser inducidos por el estrés, o causados por el clima, alergias a productos específicos, alimentos, alcohol, una lesión o factores ambientales».
Tratamientos: «Si la psoriasis es leve y está localizada en zonas pequeñas, los medicamentos tópicos de venta libre, como emolientes y cremas, lociones y/o champús que contengan ácido salicílico, alquitrán o un corticosteroide suave, pueden ayudar a controlar los brotes», dice la Dra. Honet.
Medicación: «Por suerte, hemos entrado en una nueva generación de tratamientos», dice el Dr. Crutchfield, que suele diseñar un plan de medicación a medida para sus pacientes. «Mediante la combinación de medicamentos tópicos y sistémicos -incluidos los orales e inyectables- y agentes biológicos, somos capaces de lograr un aclaramiento del 95 al 100 por cien con la mayoría de los pacientes». La fototerapia también puede utilizarse para disminuir el dolor y el picor.
Nota del médico: Según la doctora Downie, una dieta antiinflamatoria, hacer ejercicio y disminuir el estrés ayudarán con estos problemas cutáneos. Hagas lo que hagas, no te rasques, dice: «Rascarse, hurgarse o agravar los síntomas lo empeorará».
Rosácea
Qué es: La rosácea se caracteriza por el enrojecimiento de la cara. En las primeras fases, puede parecer rubor o una quemadura solar.
Síntomas: Piel enrojecida, a veces hinchada, alrededor de la mitad de la cara, la frente, las mejillas y la nariz.
Tipos: La rosácea se clasifica en cuatro subtipos: enrojecimiento facial, brotes similares al acné, engrosamiento de la piel y trastornos oculares.
415 millones de personas padecen rosácea en todo el mundo.
Source: National Rosacea Society
Antecedentes: La Dra. Longwill afirma que, al igual que ocurre con la psoriasis, desconocemos la causa real de la rosácea. «Creemos que se debe a un sistema inmunitario hiperactivo, a la genética, a factores ambientales o a una combinación de estos factores», señala. «La exposición al sol, el alcohol, el calor, el estrés, el viento, las bajas temperaturas, los baños calientes y ciertos productos o alimentos para el cuidado de la piel también pueden desencadenar brotes». El Dr. Crutchfield dice que no hay grandes soluciones caseras aparte de mantener una dieta antiinflamatoria y evitar los desencadenantes, aunque la lista es bastante larga. «La mayoría de la gente sólo necesita evitar algunas cosas».
Tratamientos + medicamentos: Accutane y agentes tópicos como Metrogel, espuma Finacea, Rhofade y Mirvaso; y la crema Epsolay (peróxido de benzoilo) al 5%, recientemente aprobada por la FDA, pueden reducir temporalmente el enrojecimiento de la piel. Piensa en ellos como si fueran Visine para los ojos pero inyectados en la sangre. «Pueden disminuir parte del enrojecimiento y muchas de las pápulas, pústulas y quistes asociados al acné rosáceo», dice la Dra. Downie. «Suelo utilizarlos junto con tratamientos con láser para tratar los vasos sanguíneos rotos».
Nota del médico: Como con todos los problemas cutáneos mencionados, la protección solar es imprescindible. «Los productos de venta libre para el cuidado de la piel que contienen extractos de té verde, regaliz y margarita pueden ser calmantes por sus efectos antiinflamatorios», añade la Dra. Honet. «Otros ingredientes antiinflamatorios son la niacinamida y el ácido azelaico.
Reforzando el sistema inmunológico
Aunque aún no se conocen del todo los efectos de nuestra dieta sobre la piel, la Dra. Honet señala que «componentes clave, como las vitaminas C, D, E, el zinc, el selenio y los ácidos grasos omega-3, tienen beneficios que favorecen la inmunidad y mejoran estas afecciones cutáneas gracias a sus efectos antioxidantes«.
