En un mundo en el que la eterna juventud sigue siendo difícil de alcanzar, un fármaco llamado metformina ha surgido como un posible milagro antienvejecimiento. Médicos e investigadores se han estado profundizando en las complejidades de este medicamento y han desvelado sus aplicaciones más allá de su uso común. Las redes sociales están que arden, pero ¿qué es exactamente y por qué está ganando tanta popularidad?
Mecanismos y potencial de la metformina
El Dr. Karan Lal, dermatólogo de Phoenix, AZ, subraya: «La metformina ha demostrado su potencial en múltiples estudios de organismos modelo para promover la longevidad. Entre sus beneficios para la salud se incluye la reducción del riesgo de cardiopatías en las personas susceptibles de padecerlas. El medicamento influye en las vías relacionadas con el envejecimiento. Aunque los mecanismos exactos siguen siendo un misterio, es evidente que la metformina mejora la reparación del ADN asociada al envejecimiento. Reduce la glicación avanzada, disminuye la inflamación, potencia el uso de la energía celular, mejora las interacciones y potencia el rejuvenecimiento de las células madre».
Desenredar los efectos antienvejecimiento
La dermatóloga basada en Nueva York Doris Day explica cómo la influencia de la metformina en la resistencia a la insulina y en mTOR, un regulador celular, contribuye a su atractivo como opción antienvejecimiento. Señala el vínculo de mTOR con las células senescentes, a menudo llamadas «células zombis», que pueden provocar inflamación y problemas de salud como artritis y cáncer. «Inhibir mTOR podría tener potencial para algunos adultos, pero no para los niños que lo necesitan para su desarrollo ni para los adultos que ya llevan un estilo de vida saludable», explica. «Los estudios que combinan fármacos como la rapamicina y la acarbosa muestran un potencial de mejora de la salud, aunque no de la longevidad«, añade. La Dr. Day señala que, aunque la metformina es accesible, se requiere más investigación para la dosificación óptima y la identificación de los beneficiarios.
Más allá de la diabetes
La Dra. Day subraya que el ascenso de la metformina como potencial elixir antienvejecimiento no termina con el control de la diabetes. «La finalidad de la metformina no es necesariamente su única, ni siquiera su mejor, utilización», afirma. Sin embargo, el camino para comprender plenamente su potencial es arduo. «Los estudios sobre longevidad llevan tiempo y cuesta mucho dinero hacerlos», señala la Dr. Day, quien añade que la naturaleza genérica del fármaco complica los esfuerzos por conseguir financiación para una investigación exhaustiva.
Navegando la exageración y la esperanza
A medida que se extienden las noticias sobre los posibles efectos de la metformina para combatir el envejecimiento en las redes sociales, es fundamental actuar con cautela. El Dr. Lal subraya la necesidad de una perspectiva equilibrada: «Debemos sopesar sistemáticamente los riesgos frente a los beneficios; precisamente por eso necesitamos más estudios». Ambos expertos desaconsejan la idea de que una solución aislada pueda suplantar una estrategia sanitaria global, y subrayan la importancia de prácticas de bienestar establecidas como el ejercicio y una nutrición adecuada.