Si alguna vez has notado que te sale un pelo largo y oscuro de la barbilla, la nariz, los dedos de los pies o incluso los pechos, no eres la única. Puede ser sorprendente -y embarazoso si estás en público cuando lo descubres-, pero la aparición de pelos raros en lugares inesperados es bastante común, sobre todo con la edad. A continuación te explicamos por qué salen pelos de este tipo y cómo deshacerte de ellos para siempre.
Por qué aparecen
Podría tratarse de una mutación genética inofensiva. Si encuentras al azar un pelo largo y oscuro, puede ser que un solo folículo piloso se haya desviado de su trayectoria normal. La dermatóloga de Atlanta, Angela Love Bookout, MD, dice: «La fase de crecimiento en el ciclo vital de un pelo determina sus características, como su longitud y diámetro. En cualquier momento, una mutación genética de un solo folículo, debida a un traumatismo o a influencias ambientales, puede dar lugar a un pelo más largo y oscuro. Y, una vez que ha mutado, seguirá creciendo así».
La dermatóloga de Dallas, Elizabeth Bahar Houshmand, MD, dice que la fase de crecimiento activo de todos nuestros folículos pilosos se llama anágena, y «si un folículo piloso tiene una fase anágena más larga, verás un pelo largo. Tanto en hombres como en mujeres, nuestros cuerpos tienen folículos pilosos desde el cuero cabelludo hasta abajo, y una mutación aleatoria permite a ese folículo más tiempo en su fase anágena».
Sin embargo, la dermatóloga de Nueva York, Marina Peredo, MD, afirma que «la mayoría de las mutaciones genéticas que conozco son responsables de un crecimiento excesivo del vello y no de un solo pelo largo. Un solo pelo largo se debe probablemente a un desequilibrio hormonal».
El pelo raro es pelo natural
Lo más probable es que esté relacionado a las hormonas. La Dra. Peredo afirma que a las mujeres de entre 40 y 50 años les suele crecer vello en zonas que antes no les salía, como las mejillas, la parte inferior de la cara o alrededor de la areola. «Los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, lo que crea una alteración en el equilibrio entre estrógeno y testosterona que puede hacer que el vello crezca más oscuro o más largo».
«El equilibrio hormonal es fundamental», añade la Dra. Houshmand. «Los andrógenos son la principal hormona en el desarrollo del pelo, y están presentes tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, están presentes en niveles más altos en los hombres -la testosterona es un andrógeno- y cuando el cuerpo femenino produce demasiados andrógenos, puede desarrollar más vello corporal de lo normal. Muchos medicamentos también pueden provocar el crecimiento de vello no deseado, como la ciclosporina, el minoxidil y la fenitoína, entre otros».
Cómo eliminar el vello en zonas extrañas
Arráncalos o utiliza un depilatorio. «Arrancarse un vello al azar puede funcionar mejor que afeitárselo, porque cuando te lo arrancas tarda más tiempo para que vuelva a crecer», dice el Dr. Palmer. Las cremas depilatorias son otra solución eficaz, ya que disuelven el vello en la superficie de la piel sin causar dolor. Algunos depilatorios también reducen la densidad y la longitud del vello para que vuelva a crecer más claro, más corto y con menos frecuencia. Para depilar un vello concreto y eliminarlo con firmeza desde la raíz, prueba la clásica pinza de depilar Tweezerman Platinum Silver Slant Tweezer ($24). Y para mantener a raya el vello en general, usa la crema facial hidratante Nair Hair Remover ($5), una crema depilatoria hidratante que deja la piel súper suave.
Utiliza un aparato de depilación casero: » La llegada de los sistemas de depilación láser y lumínica aprobados por la FDA ha facilitado el tratamiento de estos molestos pelos en casa. Considero que estos sistemas son seguros siempre que se sigan las instrucciones del fabricante», dice la Dra. Bookout. Para el rostro, recomendamos una herramienta de dermaplaning fácil de usar como Versed Instant Gratification At-Home Dermaplaning Tool ($20). Para el cuerpo, nos gusta el dispositivo de depilación IPL ultrarrápida SmoothSkin Bare+ ($129), una tecnología IPL (luz pulsada intensa) aprobada por la FDA que ha demostrado clínicamente que detiene el crecimiento del vello en tan solo cuatro semanas; además, puedes realizar un tratamiento para todo el cuerpo en 10 minutos o menos.
Prueba la depilación láser en consulta. Cuando los métodos caseros no dan los resultados esperados, puede ser el momento de la depilación láser, que, según la Dra. Peredo, puede ofrecer resultados permanentes a algunos pacientes. «La luz se dirige al bulbo del folículo piloso y lo destruye», explica. La Dra. Bookout afirma que también se considera el método de referencia para quienes tienen el vello más oscuro (la depilación láser debe realizarse en vello oscuro; no funciona en vello rubio, gris o blanco, señala la Dra. Houshmand). «Algunos sistemas de depilación casera están desaconsejados para personas con cierto color de vello o de piel, pero un dermatólogo tiene acceso a diferentes herramientas y tecnologías», explica. «Para los tipos de piel más claros con vello oscuro, sugiero el láser BBL, y para los tipos de piel más oscuros con vello oscuro, el láser Nd:YAG. Ambos reducen el vello no deseado». Sin embargo, tenga en cuenta que la depilación láser requiere varias sesiones -a veces hasta seis- para obtener resultados.
Opta por la electrólisis. La electrólisis aplica una minúscula cantidad de electricidad a la base del folículo piloso para destruirlo y eliminar de forma permanente el vello no deseado. «La única forma permanente de eliminar realmente el vello es la electrólisis», afirma el Dr. Matthew Elias, dermatólogo de Fort Lauderdale, Florida. «Aunque los láseres pueden disminuir estos pelos durante un tiempo, los pelos controlados hormonalmente normalmente siempre vuelven».
Acude al médico. «Si notas que tienes más vello de lo habitual -lo que se conoce como hirsutismo-, es hora de que consultes a tu dermatólogo o internista para que te hagan un examen médico», dice la Dra. Álvarez-Pinsly. La Dra. Houshmand dice que es importante recordar que los patrones del vello son hereditarios. «El hirsutismo puede ser bastante frecuente en pacientes de ascendencia mediterránea, del sudeste asiático y de Oriente Medio».
Sin embargo, es fundamental acudir al médico para que realice un diagnóstico, ya que el exceso de vello y los desequilibrios capilares en general pueden estar relacionados con una afección médica subyacente, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una enfermedad tiroidea u otro problema hormonal, y deben determinarse cuanto antes.
