Llevamos luchando contra el concepto de bronceado desde los años 30, cuando Coco Chanel lo puso de moda. Hoy sabemos que, a menos que se trate de un autobronceador, el bronceado es en realidad un signo de que la piel está dañada. «No hay bronceado sano», dice Maral Skelsky, MD, dermatóloga en Washington, D.C. «El bronceado es la forma que tiene la piel de decir ‘ay'». ¿Cómo podemos proteger nuestra piel del sol? Por supuesto, lo más obvio es el protector solar, pero la ropa y los accesorios de protección solar también desempeñan un papel importante.
Para maximizar tu protección solar, tanto si estás trabajando en el jardín, corriendo o pasando un día en la playa, considera una combinación de SPF y UPF. «Un error muy común es creer que el SPF y el UPF son lo mismo», dice Stephanie Carter, cofundadora y CEO de Wallaroo Hat Company, compañía de sombreros centrada en la UPF. Puede que conceptualmente sean similares, pero hay una gran diferencia entre ambos». Las expertas opinan al respecto.
Expertos destacados
- La Dra. Deborah Longwill, una dermatóloga certificada en Miami
- Maral Skelsey, MD, una dermatóloga certificada en Washington, D.C.
- Stephanie Carter, cofundadora y CEO de Wallaroo Hat Company
La diferencia entre SPF y UPF
SPF significa Factor de Protección Solar. «Mide el nivel de protección frente a los rayos UVB, que son la principal causa de quemaduras solares y contribuyen al cáncer de piel«, explica la Dra. Deborah Longwill, dermatóloga en Miami. «Es habitual encontrarlo en protectores solares, productos para el cuidado de la piel y algunos cosméticos. El sistema de clasificación indica el tiempo que una persona puede estar expuesta al sol sin quemarse, en comparación con una piel sin protección. Por ejemplo, SPF 30 significa que se puede estar al sol 30 veces más tiempo que sin protección antes de quemarse».
El UPF (Factor de Protección Ultravioleta), por su parte, mide el nivel de protección contra los rayos UVA y UVB. «Se utiliza en tejidos para ropa, como sombreros, camisas, pantalones y bañadores», explica la Dra. Longwill. El sistema de clasificación indica la cantidad de radiación UV—tanto UVA como UVB—que un tejido permite que llegue a la piel. Por ejemplo, un índice UPF de 50 significa que sólo 1/50 de la radiación UV puede penetrar el tejido». A diferencia del SPF, que hay que volver a aplicar a lo largo del día, el UPF proporciona una protección constante.
Maral Skelsey, MD, dermatóloga en Washington D.C., está encantada de que por fin se reconozca «la idea de la ropa de protección solar». «Siempre hemos considerado el protector solar como la norma para protegernos, pero protege sobre todo de los rayos UVB. Lo realmente importante de la ropa de protección solar es que proteja contra toda la luz ultravioleta. Esto incluye los rayos UVA—los que envejecen—y los UVB—los que provocan quemaduras solares y cáncer de piel».
Cuando llevas ropa o accesorios con UPF, ¿necesitas también SPF?
Sí, dice la Dra. Longwill. «Normalmente, la ropa con UPF sólo protege partes del cuerpo. Siempre recomiendo a mis pacientes que se apliquen SPF en toda la piel expuesta para garantizar una protección solar completa.» La Dra. Skelsky añade, «Los rayos UV son la principal causa del envejecimiento de la piel y del cáncer cutáneo. Los sombreros, la ropa y las gafas de sol con UPF no sustituyen al SPF. Piensa en ello más bien como un enfoque integral de la protección de la piel».
El índice UPF recomendado
«A la hora de elegir la ropa con protección UPF, se suele recomendar un UPF igual o superior a 30,» dice la Dra. Longwill. «Sin embargo, para obtener la mejor protección solar, sobre todo si se pasa mucho tiempo al aire libre, es mejor elegir ropa con UPF 50+. Las calificaciones más altas ofrecen una protección más significativa, y UPF 50+ es la calificación más alta. Son especialmente beneficiosas para las personas de piel clara o con mayor riesgo de cáncer de piel. Mi marca favorita de ropa UPF en este momento es Claudent. Su ropa es increíblemente chic y ofrece protección UPF!».
«Hace veinticinco años tuve el privilegio de fundar Wallaroo Hat Company en los Estados Unidos, y creo que cambió para siempre el panorama de la ropa y los sombreros de protección solar», dice Carter. «En aquel momento, el SPF y el UPF apenas eran reconocidos en los Estados Unidos. Me inspiré en Australia, de donde es mi marido, donde los sombreros siempre han sido un elemento básico de la vida cotidiana. Descubrí la importancia de una protección solar adecuada y la fusioné con la moda, creando nuestros sombreros de tejido UPF 50+. Nuestro tejido ha sido probado por la Agencia Australiana de Protección contra la Radiación y la Seguridad Nuclear. Disparan una luz a través del material para ver cuánta luz ultravioleta puede penetrar en él. Por tanto, la clasificación UPF tiene que ver con la densidad del tejido de la tela. Si el producto obtiene una calificación de UPF 50+, significa que puede bloquear el 97,5 por ciento de los rayos UV».