Después de someterse a una operación o a cualquier tratamiento, desde láser hasta inyectables, la piel está más vulnerable y delicada de lo habitual, por lo que requiere un poco más de cariño. El árnica es un ingrediente natural muy apreciado por los médicos por su capacidad para reducir la inflamación, los hematomas y el dolor. Si alguna vez has pensado en incorporar el árnica en tu rutina postoperatoria de cuidado de la piel, tenemos todas las respuestas sobre cómo, por qué y cuándo utilizarla.
¿Qué es el árnica?
El árnica, también conocida como árnica montana, es una planta que tiene potentes beneficios para la piel y el cuerpo. Es «una hierba botánica extraída de las margaritas amarillas de las montaña europeas y se ha utilizado durante siglos como remedio homeopático», explica el dermatólogo de Omaha, NE, Joel Schlessinger, MD. «El árnica es un antiinflamatorio natural y puede aumentar el flujo sanguíneo, lo que acelera la cicatrización», explican los cirujanos plásticos faciales de Palo Alto, California, David Lieberman y Sachin S. Parikh. «La inflamación contribuye a muchos problemas postoperatorios -dolor, hinchazón, hematomas-, por lo que reducir la inflamación puede ayudar en todas esas áreas».
El árnica es ideal para el cuidado postoperatorio de la piel
El árnica tiene una serie de beneficios, especialmente en relación con la cicatrización de la piel tras una operación. Se ha demostrado que tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas», dice Schlessinger. «Se ha afirmado que el árnica ayuda a minimizar la hinchazón, el dolor y los hematomas postoperatorios». Sin embargo, señala que los estudios que confirman la eficacia del ingrediente han arrojado resultados dispares. «Mi opinión es que ha sido útil en muchos de mis pacientes, pero sólo si se usa pronto y con frecuencia. Mejor aún, debe usarse antes de los procedimientos para ‘preparar’ la zona», dice el experto.
La dermatóloga de Washington, D.C. , Tina Alster, MD, les indica a sus pacientes que se apliquen árnica directamente sobre la zona, si la piel está intacta, dos veces al día. Si la piel no está intacta, recomienda aplicar el ingrediente lo más cerca posible de la zona. El cirujano plástico de Houston, Henry Mentz, MD, les aconseja a sus pacientes que empiecen a tomar comprimidos de árnica dos semanas antes de la operación y tres semanas después.
Puede ser beneficioso para otros procedimientos o dolores
Además de ayudar a curar la piel después de la cirugía, el árnica también puede ser útil después de las inyecciones como Botox Cosmetic y rellenos, dice la cirujana plástica facial de Beverly Hills, CA, Kimberly J. Lee, MD. El Dr. Mentz señala que también puede ser beneficioso después de los tratamientos con láser.
«Si prefieres utilizar un remedio natural, te salen moretones con facilidad después de las inyecciones o tu médico te aconseja evitar los antiinflamatorios tradicionales como el ibuprofeno, puedes probar un preparado homeopático de árnica», dice el doctor Schlessinger. «Combinado con otros ingredientes, puede ayudar a aliviar los síntomas de los músculos adoloridos y los esguinces y a que los hematomas se curen más rápido».
Suplementos orales frente a productos tópicos
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre la mejor forma de incorporar el árnica a la rutina de cuidado de la piel después de una intervención, así que lo mejor es consultar a tu médico. La Dra. Alster dice que no cree que los suplementos orales sean tan útiles como las fórmulas tópicas en este caso. El Dr. Schlessinger está de acuerdo y también señala que cree que «muchos suplementos pueden causar reacciones alérgicas», mientras que «las formas tópicas son bien toleradas y proporcionan buenos resultados si se usan según las indicaciones».
Por otra parte, la Dra. Lee considera que los suplementos orales son más eficaces para los pacientes posquirúrgicos y los que han recibido inyecciones. En su consulta, la forma tópica entra en juego si hay hematomas. Después de la cirugía, los doctores Lieberman y Sachin dan a los pacientes comprimidos orales de árnica de 1000 mg. «También pueden conseguirlos en Whole Foods o en tiendas de nutrición. Combinar el árnica tópica con el ingerible -tomando el enfoque dentro-fuera- parece dar los mejores resultados en cuanto a moretones e hinchazón postoperatorios», explican.
Ventajas: reducción de la hinchazón, de los hematomas y el dolor
«Los comprimidos de árnica y el árnica tópico pueden reducir significativamente los hematomas y la hinchazón postquirúrgicos», dice el Dr. Mentz. «Puede aliviar el dolor, acelerar la cicatrización de la herida y disminuir la hinchazón». Si se toma con antelación, la Dra. Lee dice que el árnica puede ayudar a prevenir los moretones que se producen después de un procedimiento o puede ayudar a curar los moretones cuando se toma después. El Dr. Schlessinger señala un estudio de 2010 que encontró que un ungüento tópico de árnica puede ayudar a reducir los moretones de manera más eficaz que un placebo o un tratamiento con vitamina K.
El árnica puede ayudar a reducir el dolor. La Dra. Alster señala que esto puede estar relacionado a la reducción de la hinchazón. «Debido a sus propiedades antiinflamatorias, el árnica se ha utilizado durante muchos años como opción homeopática para aliviar el dolor y la tensión musculares», dice el Dr. Schlessinger. Añade que incluso se ha utilizado para ayudar a aliviar los síntomas de la osteoartritis. Un estudio de 2013 lo encontró tan eficaz como el gel de ibuprofeno para la osteoartritis de la mano.
Productos de árnica aprobados por expertos
El Dr. Mentz y los Dres. Lieberman y Sachin recomiendan el sérum Alastin Skincare INhance Post-Injection Serum ($64), ganador del premioNewBeauty. La Dra. Alster sugiere el bálsamo The A Method Soothe HC Arnica Recovery Balm ($50-$140) y los paños OcuMend Gel Pads, que los pacientes pueden obtener a través de su médico.
El Dr. Schlessinger recomienda la mascarilla Eminence Organics Calm Skin Arnica Masque ($62), el gel Naturopathica Alpine Arnica & Magnesium Gel ($35), la crema DerMend Moisturizing Bruise Formula Cream ($31) y el bálsamo Teoxane RHA Deep Repair Balm Ultra-Comfort Soothing Balm ($70) para el cuidado en casa.
